Стоянку мезолитических охотников обнаружили ученые в графстве Лестершир. Ее возраст может составлять более 11 тыс. лет. Вероятно, первобытные охотники-собиратели пришли в эти места после окончания ледникового периода, когда Британия еще не стала островом.

Раскопки в 2009 году вели археологи из университета Лестера. Сначала они обнаружили несколько кремневых ножей в хорошем состоянии, особенности обработки которых явно указывали на мезолитическую эпоху. Продолжив раскопки, удалось обнаружить мезолитический слой, сохранившийся практически неповрежденным.

Ученые обнаружили следы костров — остатки древесного угля и обгоревшие кости животных — место, где готовили пищу. А дуги из камней и отверстия, вероятно, указывают на места расположения жилищ.

На квадратном участке размером примерно 10 х 10 м нашлось более 5 тыс. обработанных кремней. Среди них — микролиты, заготовки, которые использовались для выделки орудий, а также ножи, скребки и другие инструменты. Кроме того, нашлись и следы работы — тонкие кремневые «чешуйки», образующиеся при отбивании от кремневой болванки одного слоя за другим для придания формы и остроты.

В дальнейшем ученые продолжат изучать все находки, чтобы лучше понять особенности жизни мезолитических охотников.

Мезолит

Мезолит — средний каменный век, от конца палеолита и до неолита. В разных районах его сроки определяются по-разному. В Европе он начался около 10 тыс. лет назад. К этому времени относится появление лука. Типичной чертой всех мезолитических культур считается применение микролитов — маленьких кусочков кремня, иногда геометрических форм в виде треугольника, трапеции, сегмента. Микролиты использовались как наконечники стрел или вставлялись в пазы деревянных орудий.

Мезолитический человек занимался охотой, рыболовством и собирательством. В то же время активно развивалось приручение животных, в первую очередь собак. Однако изготовление глиняных изделий началось позднее. Производящие формы работы (выращивание растений, животноводство) в мезолите еще не практиковались, хотя первые попытки выращивания злаков появились.