Ученые поставили новый диагноз египтянке, умершей 2,6 тыс. лет назад. А также обнаружили, что в XIX веке первый исследователь мумии сделал из ее трупного воска свечи.

Первое вскрытие мумии

Мумия Иртьерсену впервые попала под хирургический нож в 1825 году. Тогда Англию охватило всеобщее увлечение древнеегипетской историей и ученых особенно заинтересовали мумии. Об останках этой женщины широкая публика узнала из лекции доктора Августа Грэнвилла (Augustus Granville). Исследователь произвел сильное впечатление на слушателей. Тем более что комнату Лондонского королевского общества во время рассказа освещали свечи, сделанные из воска, который Грэнвилл соскреб с тела мумии.

Доктор рассказал, что при жизни египтянка была довольно крупной и полной женщиной. Она родила несколько детей и умерла в возрасте около 50 лет. Ее тело так хорошо сохранилось, что Грэнвилл смог определить причину смерти – рак яичников.

Иртьерсену, которая была захоронена около 600 года до н. э., привез в Англию из некрополя в Фивах молодой ученый Арчибальд Эдмонстоун (Archibald Edmonstone). Именно он передал останки женщины в руки доктора Грэнвилла для дальнейшего изучения. И это первое вскрытие заложило основы для будущего научного исследования древнеегипетских мумий.

В 1853 году мумию приобрел Британский музей, однако до 1980−х годов она лежала в хранилище. Про нее практически забыли. Вновь за изучение тела взялся работавший в музее египтолог Джон Тейлор (John Taylor), который случайно наткнулся в хранилище на ящик с останками египтянки.

В конце концов, ученые провели новое вскрытие мумии. Они определили, что доктор Грэнвилл был прав относительно рака яичников. Однако опухоль, размер которой сопоставим с размером апельсина, была доброкачественной цистаденомой, поэтому никак не могла стать причиной смерти.

Исследователи проанализировали образцы тканей, взятых из костей рук и бедер, а также из легких, желчного пузыря и некоторых других органов умершей. В этих образцах они нашли Mycobacterium tuberculosis – микобактерии, которые вызывают у человека туберкулез. А в плевре и диафрагме медики обнаружили множество туберкулезных бугорков.

«Теперь мы можем завершить исследование доктора Грэнвилла. Мы обнаружили у Иртьерсену тяжелую форму туберкулеза. Именно эта болезнь, а не доброкачественная цистаденома яичников, вероятнее всего, стала причиной ее смерти», — написали ученые в исследовании.

Джон Тейлор из Британского музея рассказал, что новое исследование позволило по-новому взглянуть на состояние здоровья древних египтян, так как тело Иртьерсену прекрасно сохранилось. «В ее теле осталось множество внутренних органов, которые можно найти далеко не в каждой мумии», — подчеркнул Тейлор.

Обычно, когда богатых и знатных людей мумифицировали, внутренние органы удаляли. Мозг вынимали через нос, а остальные органы – через разрез в брюшной полости. «В случае с этой мумией все совершенно иначе. Большинство органов осталось в теле, поэтому пищеварительная и репродуктивная система отлично сохранились, так же как и некоторые другие ее органы», — отметил Тейлор.

Эта уникальная черта мумификации свидетельствует, что египтянка не принадлежала к высшему социальному классу, но в то же время богатые росписи на саркофаге не позволяют отнести ее и к низшим слоям общества.