Ценившийся древними майя за красоту, редкость, а также за предполагаемую волшебную силу, нефрит задавал непростую задачу древним мастерам — резчикам по камню. Полупрозрачный зеленый жадеит — разновидность нефрита, встречающаяся в Центральной Америке, отличается особенной плотностью и плохо поддается обработке. Чтобы сделать из него украшение или погребальный амулет, древние мастера с их примитивными инструментами должны были проявить терпение и изобретательность.

Кремень или обсидиан не оставляют следа на твердой поверхности жадеита. Скорее всего для его обработки майя использовали быстро заменяемые орудия в сочетании с каменной пылью. С помощью веревки, протягиваемой поверх мокрого песка и постепенно образующей глубокую борозду, крупные куски жадеита распиливались на две, на четыре части или на ровные пластины.

Деревянными пилами или костяными сверлами делали канавки, завитки, лупки и т. п. Иногда сама нефритовая пыль служила шлифовальным материалом. Полирование производилось с помощью твердых растительных волокон, добываемых из побегов бамбука или тыквенного дерева, клетки которых содержат микроскопические частицы твердых минеральных веществ.

Огромное количество фигурок из нефрита, изображающих людей и животных, имеют форму клина — примитивного долота или же каменного топора. Ученые предполагают, что древние камнерезы специально придавали нефритовым изделиям такую форму, чтобы можно было при случае использовать их как орудия труда. После небольшой доработки эти прекрасные каменные поделки могли превратиться в амулеты или фигурки людей и богов, как, например, это нефритовое божество высотой в 10 сантиметров (внизу).

Но из зеленых камней майя обрабатывали не только нефрит. Спектральный и химический анализ находок показал, что многие изделия, которые считались нефритовыми, на самом деле сделаны из других минералов, таких, как серпентин, кварц или зеленый альбит — материалы, которые современные археологи называют "народным нефритом".

Ремесленники-майя знали разницу между этими материалами, приберегая самый ценный жадеит для изделий, предназначавшихся высокопоставленным особам, а также для приношений богам во время важнейших церемоний. Изящное зеленое ожерелье (вверху), относящееся к доклассической эпохе, говорит нам о том, что носил его не простой человек, а наделенный властью и стоявший на верхней ступени социальной лестницы.




В наши дни исследователи камня жадеит определили, что:

* Камни жадеит в течение длительного периода сохраняют тепло необходимой температуры;
* При нагревании камни жадеит являются источником инфракрасного излучения, которое часто используют в современной физиотерапии;
* Во время взаимодействия с водой камни жадеит насыщают ее метакремниевой кислотой, которая оказывает лечебное воздействие на состояние кожного покрова;
* Когда происходит нагревание, камни жадеит выделяют ионы натрия и некоторые другие полезные микроэлементы (CU, Ag, Zn, Se и пр.), которые при вдыхании с воздухом, а также во время всасывания с поверхности кожи, попадают в систему кровоснабжения, оказывая нормализующее воздействие на состояние вегетативной и центральной нервных систем и жизнедеятельность эндокринных желез.


Из истории:

Жадеит внешне похож на нефрит; разделять эти два камня в минералогической практике стали лишь после открытия Нового Света. Не случайно до сих пор в англоязычной литературе оба минерала порой объединяют общим термином «жад». Более того, в житейской практике жадом могли называть также змеевик и гранаты гроссуляры. Термин «жадеит» был введен в практику французским минералогом А. Демуром лишь в 1863 г.

И жадеит, и нефрит являются соединениями кремнезема. Оба минерала прочны благодаря плотному сцеплению игольчатых кристаллов и радиально-лучистых агрегатов, из которых они состоят. Как и нефрит, вязкий и твердый жадеит хорошо полируется до блеска и поэтому считается ювелирным и поделочным камнем высокого класса.

До сих пор наиболее ценной считается изумрудно-зеленая полупрозрачная разновидность жадеита — «императорский жад». Именно такой камень чаще всего используется в ювелирном деле. По цене он сопоставим с изумрудом. На одном из мировых аукционов, состоявшемся в 1980 г., жадеит массой 350 карат был оценен в два миллиона долларов США. Более дешевый ярко-зеленый непрозрачный жадеит профессионалы называют «утилита».

Необходимо заметить, что в мире разработана методика окрашивания белого и серого жадеита в ярко-зеленый цвет, что позволяет использовать в ювелирном деле и несортовой камень. Отличить такие прокрашенные камни от натуральных для любителя непросто.

МАГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА ЖАДЕИТА

Ярко-зеленому жадеиту приписывают те же достоинства, что и нефриту: предохранение от всех неприятностей и несчастий. Считается, что украшения с жадетом приносят человеку эмоциональную разрядку и способны сделать его счастливым.
В старину на Востоке считалось, что зажатый в руке кусочек жадеита поможет заключить выгодную торговую сделку.

Подвески и кулоны с жадеитом можно подарить вашим знакомым, любящим выращивать растения, поскольку благотворное влияние жадеита распространяется и на растительный мир.

ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА ЖАДЕИТА

Наряду с нефритом жадеит используется в китайской и тибетской медицине как хороший энергетический стабилизатор, обладающий восприимчивой энергией Инь. Целители считают, что благородный жадеит своей энергией Ци выравнивает нарушенную биоэнергетику человека, дает эмоциональную зарядку и регулирует артериальное давление. Энергетика жадеита способна выравнивать и успокаивать эмоциональные всплески. Считается, что она помогает бороться с бесплодием.

Нелишне напомнить, что испанские колонизаторы называли жадеит «почечным камнем» и считали его талисманом от болезни почек. Бусы и браслеты из жадеита положительно влияют на работу сердца, выравнивают артериальное давление, защищают от влияния погоды. Перстень с жадеитом может снять утомление глаз и полезен при медитативном лечении близорукости.

МЕСТОРОЖДЕНИЯ:


Образуется жадеит при метасоматическом преобразовании алюмосиликатных горных пород, включенных в ультраосновные массивы. В СССР известны месторождения жадеита в Северном Прибалхашье, на Полярном Урале и в Саянах. За границей, как указывалось, жадеит добывается в Бирме, Китае, Мексике, США.