Пирамида Джосера - не только первая пирамида, построенная в Древнем Египте по приказу правителя III династии фараона Джосера, но и первое большое каменное сооружение монументального характера Древнего мира. Высота пирамиды соответствует современному двадцатиэтажному дому- 61 м, а длина одной из сторон составляет 125 м - это больше, чем длина футбольного поля. Возведение этого строения происходило, вероятнее всего, в XXVIII веке до нашей эры.

Архитектором пирамиды являлся, согласно древнеегипетской традиции, самый высокий сановник Джосера - Имхотеп. Он непосредственно руководил строительством пирамиды. В соответствии с египетским преданием, записанным Манефоном, Имхотеп считался родоначальником всего каменного строительства.

По-видимому, нивелирование было произведено с помощью стоек с нанесенными иа них метками и элементарного, но достаточно надежного устройства, состоявшего из треноги, горизонтальной рейки, образующей основание треугольника, и грузика, свисающего из его вершины. Зная, сколь регулярными были в Египте землемерные процедуры, сопряженные с разбивкой участков после разлива реки, мы вправе предположить, что в Саккара средство решения задач в одной сфере практики осознанно использовано для решения задачи в другой. Если это так, то мы впервые сталкиваемся с важнейшей для всей эволюции архитектуры операцией сознательного переноса умения "извне" сферы строительства "вовнутрь".


С той же процедурой мы явно сталкиваемся при проблеме ориентации подошвы пирамиды по странам света. Вновь гипотетическая реконструкция достаточно надежно подкреплена долгой последующей практикой: только с помощью так называемого искусственного горизонта (сохраняя неподвижной точку наблюдения и фиксируя на стене-экране пункты восхода и захода избранной звезды (для египтян это всегда Сириус), а затем разделяя расстояние между отметками пополам, можно получить направление север - юг с точностью в доли градуса.) можно было достичь высокой точности ориентации.Итак, с первых же шагов мы имеем дело с заимствованием технических приемов областью строительного искусства.


Сооружение пирамиды проходило в несколько этапов. На первом этапе Джосер повелел возводить пирамиду как традиционную мастабу) с квадратным горизонтальным основанием со сторонами по 63 м и высотой 9 м. Здесь следует упомянуть о том, что мастаба представляла собой специальную гробницу в виде прямоугольного сооружения с наклонными стенами. Она возводилась из кирпича-сырца и предназначалась для сохранения тела умершего фараона. Новым было только то, что Джосер приказал строить гробницу не из традиционного материала, а из известняковых глыб, которые снаружи обложили плитами из более тонкого известняка.
На втором этапе властитель приказал сделать свою мастабу больше на 4 м со всех четырех сторон. Уже на этом этапе гробница превратилась в самую высокую среди других мастаб царей Древнего Египта. На третьем этапе повелитель приказал увеличить мастабу в восточном направлении на 10 м. Таким образом, эта постройка в своем основании приобрела форму прямоугольника. Возможно, что пристройка предназначалась для молельни или комнаты для хранения погребальных вещей.